Un hombre de negocios alemán, sin formación académica, clava una pala en una colina de Turquía en 1871 convencido de una idea que los expertos de su época consideraban ridícula: que la guerra de Troya había sucedido de verdad. Se llamaba Heinrich Schliemann. Y no encontró una ciudad. Encontró nueve, apiladas una sobre otra como…
En la primavera de 1944, los servicios de inteligencia alemanes monitorizaban con atención los movimientos de tropas en el sureste de Inglaterra. Sus agentes reportaban uniformes, insignias de unidades, señales de radio, movimientos de vehículos y actividad en los puertos. Todo apuntaba a lo mismo: un ejército enorme, comandado por el general que más temían…
El 14 de abril de 1945, a tan solo 24 días del fin de la Segunda Guerra Mundial en Europa, el submarino alemán U-1206 navegaba sumergido a 60 metros de profundidad frente a la costa de Peterhead, Escocia. Había sobrevivido más de un año de conflicto sin disparar un solo torpedo en combate real. Lo…
En la madrugada del 28 de abril de 1944, ocho grandes barcos de desembarco americanos navegaban en formación recta por la bahía de Lyme, frente a la costa de Devon, Inglaterra. Llevaban vehículos, ingenieros de combate y miles de soldados practicando lo que semanas después sería el mayor desembarco anfibio de la historia. No estaban…
En el año 672, una flota árabe se acercó a Constantinopla con la intención de conquistar la capital del Imperio Bizantino. Lo que encontraron fue algo para lo que ningún almirante del mundo conocido tenía preparación: un líquido que salía disparado desde los barcos enemigos, se encendía en el aire y seguía ardiendo cuando caía…
El 5 de mayo de 1945, el reverendo Archie Mitchell aparcaba el coche en la ladera del monte Gearhart, en Oregón, mientras su esposa embarazada y cinco niños de su escuela dominical bajaban a explorar el bosque para el picnic. Fueron los niños los que encontraron algo extraño en el suelo: una estructura metálica colgada…
El 7 de julio de 1777, en una ladera boscosa de lo que hoy es Vermont, el general británico Simon Fraser estaba a punto de ver su flanco izquierdo derrumbarse. Los americanos lo habían comprendido antes que él: si presionaban otros minutos más en esa dirección, la batalla estaba ganada. Los británicos llevaban más de…
Si alguna vez has visitado un castillo medieval y has subido por una de esas escaleras de caracol estrechas y empinadas, es muy probable que un guía te haya explicado el motivo del giro en sentido horario con evidente satisfacción. La historia es perfecta: una espiral en sentido horario colocaba la mano derecha del atacante,…
A las 00:16 del 6 de junio de 1944, un planeador de madera sin motor se estrelló contra el alambre de espino que rodeaba las defensas del puente sobre el Canal de Caen en Normandía. El impacto fue tan preciso que el aparato quedó a metros del objetivo. Los hombres que iban dentro, aturdidos pero…
En la primavera de 1942, en algún punto de la ruta entre Pahlavi y Teherán, un grupo de soldados polacos se cruzó con un niño iraní que llevaba en brazos un cachorro de oso pardo cuya madre había sido abatida por cazadores. Un oso sirio, pequeño, desorientado, con dificultades para tragar. Lo que sucedió a…