Hera, Diosa griega de la familia y reina de los dioses
Hera, también conocida como Juno en la mitología romana, desempeña un papel central en las leyendas y mitos que han llegado a nosotros de la mitología griega. Su matrimonio con Zeus, aunque marcado por la infidelidad y la discordia, revela una compleja dinámica de poder y pasión en el Olimpo de los dioses griegos.
Desde su astuta venganza contra las amantes de Zeus hasta su participación en eventos clave de la mitología griega, como el nacimiento de Heracles y la creación de la Vía Láctea, Hera ha dejado una marca indeleble en el universo mitológico.
Hera es la esposa de Zeus, la Reina del Olimpo y la diosa olímpica del matrimonio. Como tal, también es la deidad más asociada con la familia y el bienestar de las mujeres y los niños. Sin embargo, su matrimonio fue infeliz, ya que Zeus tuvo numerosos asuntos amorosos. Celosa y vengativa, Hera se aseguró de hacerle pasar momentos difíciles a cada una de las amantes de Zeus.
El nombre de Hera
Basándose en el número de cultos, Hera era una diosa muy antigua, posiblemente anterior incluso a Zeus. De hecho, se asume que ni siquiera conocemos su nombre original. «Hera» es en realidad un título, que generalmente se traduce como «Señora» o «Maestra». La contraparte romana de Hera era Juno, la diosa que le dio nombre al mes de junio, que incluso hoy en día sigue siendo el momento más popular para las bodas.
Simbolismo de la diosa Hera
Hera solía ser retratada junto a Zeus, como una mujer completamente vestida de belleza solemne, llevando una corona cilíndrica llamada polos o una corona de laurel y un velo. A veces lleva un cetro coronado con una granada y un cuco, siendo la primera un símbolo de fertilidad y el segundo un símbolo de cómo Zeus la cortejó. También suele estar acompañada por un pavo real, uno de sus animales sagrados.
Homero a menudo se refiere a Hera como «de ojos de vaca» y «de brazos blancos», que son sus epítetos más famosos. A veces también se la llama «virgen», ya que se creía que cada año se bañaba en una fuente para renovar su virginidad.
Familia de Hera
Nacida después de Hestia y Deméter, Hera es la hija más joven de Cronos y Rea, siendo sus hermanos menores Hades, Poseidón y Zeus, en ese orden. Sin embargo, al igual que cada uno de sus hermanos excepto Zeus, fue tragada por su padre al nacer y luego regurgitada para nacer de nuevo. Por lo tanto, a veces se la menciona como la hija mayor de Cronos y Rea. Razonablemente, dado que el Titán tuvo que vaciar su estómago de sus hijos en el orden opuesto al que los había comido.
Hera y Zeus
Como guardiana del matrimonio y esposa del Rey de los Dioses y los Hombres, Hera no tuvo más opción que ser una esposa fiel. Aunque era hermosa, no muchos hombres, y ningún dios, se atrevieron a ponerle las manos encima. Endimión lo intentó una vez, pero Zeus lo condenó a un sueño eterno. Ixión tuvo aún peor suerte: Zeus lo engañó haciéndolo amar a una nube con la apariencia de Hera, y luego ordenó a Hermes que lo atara a una rueda de fuego que giraba perpetuamente.
Según la mayoría de los relatos, Hera le dio a Zeus cuatro hijos: Ares, el dios de la guerra, Eileithyia, la diosa del parto, Hebe, la diosa de la juventud eterna, y Hefesto, el dios del fuego.
Zeus engañó a Hera para casarse con él. Sabiendo perfectamente que la diosa amaba a los animales, se transformó en un cuco angustiado y volvió a su forma original solo cuando Hera acogió al pobre animal en su pecho para calentarlo. Avergonzada por ser engañada, Hera aceptó el matrimonio.
Hera Desafía a Zeus
Sin embargo, no resultó ser un matrimonio feliz. Zeus era bruto y cruel con todo el mundo. Incapaz de soportarlo, Hera urdió un plan de venganza con Poseidón, Atenea y posiblemente algunos otros dioses. Drogaron a Zeus y lo ataron a su cama, mientras robaban su rayo. Tetis, sin embargo, llamó a Briareo y él logró desatar rápidamente a Zeus, quien posteriormente fue implacable con la principal conspiradora: la colgó de las cadenas de oro en el cielo.
Para liberarse, Hera juró no rebelarse nunca más contra su esposo. Así que dirigió su ira hacia las amantes de Zeus y su descendencia, convirtiéndose en una esposa celosa y vengativa.
Hera y Sémele
Por ejemplo, engañó a Sémele para que obligara a su amante -sabiendo que era Zeus- a revelarse ante ella en todo su esplendor. Como los humanos no pueden mirar a los dioses sin incinerarse, Sémele desapareció en el aire.
Hera y Calisto
Más tarde, convirtió a Calisto en una osa, después de que esta diera a luz al hijo de Zeus, Arcas. Después de un tiempo, justo cuando Arcas estaba a punto de matar inadvertidamente a su madre, Zeus colocó a Calisto y a su hijo en el cielo como las constelaciones de la Osa Mayor y la Osa Menor.
Hera mantuvo a su hija Eileithyia alejada del parto de Apolo, posponiéndolo nueve días y noches. Más famosamente, hizo lo mismo con Heracles; en este caso, el retraso le costó a Heracles el trono de Argólida.
Hera e Io
Io fue quien más sufrió. Primero, Zeus la transformó en una vaca para poder ocultarla de Hera. Luego, Hera envió a Argos Panoptes para vigilarla, y Zeus a Hermes para matarlo. Después, Hera transformó el fantasma de Argos en una mosca que molestaba a Io en su forma bovina hasta llegar a Egipto. Finalmente, Zeus la preñó allí con Epafos.
Hera y Orión
Al igual que la mayoría de las otras diosas griegas, cuando se trataba de su belleza, Hera se ofendía fácilmente.
Una vez, la esposa de Orión, Side («granada»), presumió de ser tan hermosa como Hera, así que la diosa la envió al Inframundo. Cuando la hija de Laomedonte, Antígona, hizo lo mismo, Hera la convirtió en una cigüeña. Finalmente, después de que Paris eligiera a Afrodita en lugar de a ella, se convirtió en enemiga jurada de Troya.
Los mitos sobre Hera
Aunque Hera a menudo se ve como una esposa celosa y vengativa, su personaje es más complejo que esta representación unidimensional sugiere. Es importante reconocer que era una diosa poderosa e independiente en su propio derecho, gobernando sobre el matrimonio, la familia y el bienestar de las mujeres. Su ira hacia las infidelidades de Zeus no fue únicamente alimentada por los celos, sino también como una reacción a su traición y la desestabilización de su sagrada unión. La naturaleza protectora de Hera se extendía no solo a su propia familia, sino a todas las familias, y estaba profundamente comprometida con mantener la santidad del matrimonio.
El Trono de Hera en el Monte Olimpo
El trono de Hera en el Monte Olimpo estaba hecho de marfil y oro, elaborado por el artesano divino Hefesto. Se decía que era tan hermoso y majestuoso que rivalizaba incluso con el trono de Zeus.
Hera y la Vía Láctea
Según un mito, la Vía Láctea se creó cuando la leche materna de Hera se roció por los cielos después de que ella retirara al infante Heracles de su pecho. Zeus lo había colocado allí en un intento de otorgarle la inmortalidad, pero Hera, sin saber la verdadera filiación del niño, se sorprendió cuando se dio cuenta de quién era.
El Culto de Hera en Argos
Argos, una ciudad en la región del Peloponeso de Grecia, albergaba uno de los cultos a Hera más importantes de la antigüedad. La ciudad celebraba un festival anual en su honor, conocido como los Heraea, donde se organizaban competiciones atléticas para las jóvenes.
